Windows Mobile — мобильная операционная система, разработанная Microsoft для собственных аппаратных платформ Pocket PC (карманные персональные компьютеры, коммуникаторы) и Smartphone (смартфоны). В настоящий момент не разрабатывается и не поддерживается: в мае 2011 года стало известно о прекращении поддержки разработчиков приложений сервиса Windows Marketplace for Mobile[3]; в июле 2011 года компания сообщила своим клиентам о прекращении работы сервиса My Phone в октябре 2011 года[4]; в мае 2012 года Microsoft закрыла магазин приложений Windows Marketplace for Mobile для владельцев устройств[5].
Последняя версия — Windows Mobile 6.5 — основана на Windows CE 5.2, имеет базовый набор приложений, разработанных с использованием Microsoft Win32 API (программы могут приобретаться через сервис Windows Marketplace for Mobile или устанавливаться вручную пользователем; доступна свободная разработка программ для третьих лиц), функционально и визуально пытается быть похожим на настольную версию Windows. В отличие от Windows Mobile 6 и предыдущих версий, управляемых стилусом, WM 6.5 для сенсорных устройств рассчитана на пальцевое управление.
Доля Windows Mobile на рынке смартфонов с каждым годом снижается, в третьем квартале 2009 года падение составило 20 %. В США это была 3-я наиболее популярная операционная система для бизнес-пользователей (после BlackBerry OS и iOS), охватывающая ▼ 24 % корпоративных пользователей. Среди общих прода — это 6-я наиболее популярная мобильная операционная система (после Android, bada, Symbian OS, BlackBerry OS и iOS), делящая ▼5 % доли мирового рынка смартфонов.
15 февраля 2010 года на выставке Mobile World Congress, проходившей в Барселоне, Microsoft анонсировала преемника Windows Mobile — Windows Phone. Новая ОС не совместима с предыдущей программно-аппаратной платформой и потому смартфоны с Windows Mobile 6.x не способны обновиться до Windows Phone.
Windows Mobile для Pocket PC (сенсорных устройств) в стандартной поставке включает следующие особенности: начальный экран «Сегодня» (англ. Today) отображает текущую дату, информацию о владельце, предстоящие встречи, новые сообщения и задачи. Начиная с WM 6.5 экран имеет название «Home screen»; кнопка «Пуск», находящаяся в верхнем баре, раскрывает меню со списком программ и служебными ссылками, как в настольной версии Windows; панель задач отображает текущее время, вариант звукового профиля и заряд батареи; мобильная версия Microsoft Office — Office Mobile; пакет программ Outlook Mobile; мобильный браузер Internet Explorer Mobile, основанный на настольной версии IE[14]; Windows Media Player для Windows Mobile; интеграция с сервисами Windows Live; клиент для PPTP VPN; функция Internet Connection Sharing (ICS), позволяющей делить подключение к Интернет с настольным компьютером через USB или Bluetooth; файловая система и структура папок аналогичны таковым в Windows 9x/Windows NT; многозадачность.
Основные отличия smartphone-версии от Pocket PC: интерфейс, адаптированный под телефонный форм-фактор, рассчитан на кнопочное управление устройством, из-за этого программы Pocket PC и Smartphone не совместимы друг с другом; начальный экран «Today» отображает (в порядке сверху-вниз) ярлыки на недавно запущенные приложения, текущую дату, предстоящие встречи, звуковой профиль и новые сообщения; кнопка «Пуск» расположена в нижней панели; список программ отображается в отдельном экране; отсутствует экранная клавиатура, вследствие наличия штатной (как мобильной, так и QWERTY).
Изначально классические устройства Windows Mobile (англ. Windows Mobile Classic devices) были карманными персональными компьютерами без возможности подключения к сотовой сети и имели название Pocket PC (PPC). Наследниками Pocket PC являются операционные системы Windows Mobile Professional, кроме функций КПК поддерживающая ещё и функции телефона, и Windows Mobile Classic, тоже предназначенная для КПК, но построенная на более современных технологиях.
Платформа Smartphone («смартфон») вышла вместе с Pocket PC 2002 (по сути, она является его [PPC 2002] урезанной версией). Хотя в широком смысле термин «смартфон» включает как Pocket PC, так и телефоны с функциями КПК, следует отметить, что Microsoft использует термин для определения более конкретных аппаратных свойств устройств: smartphone-устройство должно быть оптимизировано для работы одной рукой и наделено экраном малой площади без сенсорных возможностей.
